我相信孩子做过扁桃体或者腺样体切除手术的家长听过“等离子刀”这个手术器械，因为目前绝大多数扁桃体和腺样体切除术都是用“等离子刀”做的。当然等离子刀目前远远不只是用于扁桃体和腺样体切除手术，在我们耳鼻喉科还用于鼻窦炎鼻息肉手术，鼻甲肥大的消融术，声带息肉和喉癌的切除术等等。另外大多数外科都用到了各种类型的等离子刀，有一次我到脑外科手术室串门，发现脑外科的同学用等离子刀给脑部切除手术的脑袋止血，他说这个止血效果好损伤小，少量的出血用等离子刀完全可以应付。
低温等离子刀，更准确的名称是 “低温等离子射频消融系统” 。它的原理不是通过高温燃烧或切割组织，而是利用电能激发生理盐水（电解液）形成等离子体薄层，从而在低温下（通常40-70℃）精确地分解组织分子键。这个原理不用记，只要知道等离子刀不是传统的物理切割，而是在分子层面分解细胞达到切割的目的。
下面这个图是做扁桃体和腺样体手术的等离子刀的刀头特写，你们会发现刀头就不是传统上的刀片，而是钝钝的平面，中间那三根金属丝就是产生等离子体，切割组织的部位。当然现在等离子刀的刀头根据不同的手术有不同的形状，我在这里就只讲扁桃体腺样体切除术使用的刀头，因为这是最常用的型号。
下图是等离子刀的刀头的完整结构，刀头连着的线一根是连电源的，一根是连生理盐水的。
上图只是等离子刀系统的一部分，整个低温等离子射频消融系统像下图这样包括几个部分，红色圆圈就是等离子刀，黑色圆圈是放在地上的踏板，就是当脚踩下踏板的时候等离子刀才会起作用。其中黄色踏板踩下去后等离子刀的作用是切割组织，就是传统意义上的切割，蓝色踏板踩下去后等离子刀的作用是止血。我们经常跟家长手术谈话的时候会提到等离子刀的优点是边切除边止血，出血量很小，其实严格上来说不算是切割组织的同时在止血，如果切割的时候出现出血，那么需要把脚挪一下踩到蓝色踏板上才算止血。当然和传统手术刀切除后止血还是方便多了，传统方法是出血的部位先用止血钳夹住出血的组织，然后用针线缝合止血。和传统的止血方法比算是边切除边止血了。
下面这个照片是做手术时的正确的姿势，叫握笔式，也就是和拿笔写字是一样的姿势。当然有的人拿笔的姿势比较有个性，和别人不同，我就见过各种各样的拿等离子刀的姿势。另外我需要强调一点的是，等离子刀真正切割组织的部位是在刀头前面0.5-1毫米的范围内（不同的挡位范围不同），所以做手术时等离子刀应该在切割组织的表面悬空一点点轻轻的划动，新手容易犯的一个错误就是紧紧的贴在组织表面切割，这样容易出现切除的范围比想象的范围要大，伤口比手术者自己以为的伤口要深，对于扁桃体和腺样体切除手术来说就会出现手术创面扩大和术后出血几率增加的情况。
