呼吸系统由呼吸道和肺构成，呼吸道可对吸入空气进行温暖湿润过滤等，咽是呼吸与消化共同通道，喉是发声器官且防异物入气管，气管和支气管黏膜纤毛可清扫异物，肺是气体交换场所；具气体交换、嗅觉、发音等功能；受年龄、性别、生活方式、病史等因素影响，疾病时可现咳嗽等症状，儿童感染多发热咳嗽，老年人易现气促缺氧等不同人群症状表现及严重程度有差异。
一、呼吸系统的组成及结构
呼吸系统由呼吸道和肺两部分构成。呼吸道包括鼻、咽、喉、气管、支气管。鼻可对吸入空气进行温暖、湿润及过滤；咽是呼吸与消化的共同通道；喉是发声器官且能防止异物误入气管；气管和支气管的黏膜有纤毛，可清扫异物。肺是气体交换的场所，由肺泡等结构组成，肺泡数量众多，极大增加了气体交换面积。
二、呼吸系统的功能
1.气体交换功能：通过吸入氧气，排出二氧化碳，维持机体气体代谢平衡，保障生命活动正常进行。
2.其他功能：鼻黏膜含嗅觉感受器，参与嗅觉功能；喉通过声带振动实现发音功能。
三、不同因素对呼吸系统的影响
1.年龄因素：婴幼儿呼吸道相对狭窄，黏膜娇嫩，易发生呼吸道梗阻；老年人肺弹性降低，呼吸肌力量减弱，换气功能下降。
2.性别因素：一般无显著性别差异，但女性在孕期、经期等特殊生理时期，呼吸系统可能有一定生理变化。
3.生活方式：长期吸烟损害呼吸道黏膜，影响纤毛运动，增加呼吸系统疾病风险；缺乏运动使呼吸肌力量减弱，影响肺功能。
4.病史因素：有呼吸系统基础疾病者，如患者，其呼吸系统结构与功能长期受损，需密切监测与管理。
四、呼吸系统常见症状及相关人群特点
疾病状态下呼吸系统可出现咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。儿童呼吸系统感染时多以发热、咳嗽为主要表现；老年人更易出现气促、缺氧等表现，不同人群因自身生理病理特点，症状表现及严重程度存在差异。
