最近的美国社会，伴随新的一波流感和RSV（呼吸道合胞病毒）病例加上COVID-19变种的持续传播，对那些有长期病史的人来说，他们等待非紧急程序和医生看病的时间更长，或者为了避免过度拥挤的设施而完全推迟护理。
不仅仅是美国存在受新冠冲击导致医疗体系面临崩溃这样一个问题！
英国也是如此！
在英国，经过新冠病毒与其他大流行病有关的干扰，目前还有700多万人在选择性手术的等待名单上。
对于美国从事卫生保健工作的人来说，这是一个太熟悉的故事。
他们亲眼目睹了医院为应对紧迫的大流行病而节约资源时，推迟检查和手术所造成的破坏性损失。
这种推迟治疗导致的病例积压和由此产生的长期健康后果，包括总体预期寿命的大幅下降，将继续影响公共卫生多年，甚至几十年。
虽然90%以上的手术被认为是选择性的，这意味着这些是可以提前安排的非紧急程序，有时还会被贴上 “非必要 “的标签。
但有些手术，例如癌症手术的措施往往对人们的健康和福祉至关重要。
美国的医护工作者表示，我们不需要大流行病来告诉我们，拖延治疗会给病人带来可怕的后果。
选择性手术的延误在预防和治疗性护理中都是有害的，允许疾病的发展或导致过早死亡。
2020年，美国梅奥医学研究所就曾经警告说，停止结肠癌手术超过四个月将导致超过30,000人死亡，而《英国医学杂志》的一项研究发现，乳腺癌治疗延迟八周，死亡风险增加17%。延迟12周后，死亡率跃升至26%。
发表在《美国医学会杂志》上的一项研究发现，在COVID停止选择性手术近三个月后，超过30%推迟治疗的主动脉瓣狭窄患者需要紧急经导管主动脉瓣置换术（TAVR）或死亡。
美国由于大流行病对医疗服务的需求成倍增加，医疗保健体系的供应根本无法满足需求，并有面临系统性崩溃的风险。
目前美国医院在处理极端的病人数量的同时，还要解决前所未有的人员和资源短缺问题，这使周期性的问题变得更加紧张，而这个系统并不健全。
美国医疗体系资金和资源的缺乏，以及不断上升的焦虑、抑郁和倦怠，促成了一线工作者的大规模出走。
2022年，美国每个月有超过50万名医疗保健和社会服务员工离开这个行业，超过三分之一的护士说他们打算很快辞职。
美国医院协会给美国众议院能源和商业委员会写了一封信，并宣布人员短缺是 “全国性的紧急情况”。
美国劳动力人员需求和以往一样紧迫，1600万工作年龄的美国人仍在与漫长的COVID-19作斗争，每年造成约1700亿美元的工资损失。
这些惊人的短缺和不断增加的积压，继续限制了可以进行的非紧急程序的数量，形成了恶性循环！
